高昌故城高昌故城，位于新疆维吾尔自治区火焰山南麓木头沟河三角洲、吐鲁番市东面40多公里的三堡乡，总面积200万平方米，是西汉至元明时期（公元前1世纪—公元14世纪）吐鲁番盆地中心城镇，历经西汉高昌壁、高昌郡、高昌国、唐代西州和高昌回鹘等时期，时间跨度长达1400年左右。
高昌故城包括外城、内城和宫城（可汗堡）3重城，城址内分布有大量宗教建筑遗址和宫殿遗址。寺院建筑内有摩尼教壁画和佛教壁画、塑像等。城内遗物丰富，出土有不同文字的文书和经典。宫城在最北面，保留较好的外城西南和东南角保存2处寺院遗址。内城北部正中有1座不规则的方形宫城，俗称“可汗堡”。高昌故城在13世纪末的战乱中废弃，大部分建筑物消失无存。
说到《西游记》里的故事，很多人耳熟能详。您还记得在女儿国那位美女国王是怎么称呼唐僧的吗？有一个别有情致的称呼“御弟哥哥”，为什么这么称呼唐僧呢？在小说里，作者吴承恩老先生早有交代，这是因为唐僧从长安出发时，唐太宗为他送行。为了表达对佛教的崇敬，以及对唐僧西天取经大功德的嘉奖，特别给赐封的。在真实的历史当中，唐僧也就是玄奘大师，他真的有这种“御弟”的身份吗？实际上，玄奘法师当初去天竺取经，纯属个人性行为，跟大唐官方没有半毛钱关系。所以唐太宗李世民御赐，赐封御弟这个事根本就不存在。这是不是说唐僧御弟的身份，是吴承恩老先生大开脑洞给编出来的呢？那倒也不是，玄奘这御弟的身份，还确实是真的，只不过他不是大唐的御弟。那是哪一国的御弟？当年西域有很多的城邦国家，比如楼兰、余阗、龟兹、鄯善、车师等等，好几十个史书统称西域36国。其中有个国家叫高昌国，玄奘的御弟身份就来自于高昌。不仅如此，据《大慈恩寺三藏法师传》记载，玄奘在天竺研习经文十余年，终成一代宗师。公元641年他决定回国，当时有弟子问他是走海路还是陆路回去？海路是更快捷的，但是玄奘坚定地说，走陆路回去，我要再去一次高昌国。由此可见，高昌国和玄奘的关系，那是非同一般的。然而事不如人愿，《三藏法师传》里面说玄奘回去的时候，时间不长就十几年，高昌国没了已经不存在了。并且此后的史料当中，再也没有这个国家的记载，以至于在历史长河中，这个和玄奘大师关系非同一般的高昌国，被蒙上了一层神秘的面纱
