玄奘许诺的这座城，把信仰坚持到最后吐鲁番有两座故城，一是高昌故城，一是交河故城，交河故城唐朝安西都护府所在地，重要性不言而喻；但这座高昌故城却是古代西域地区高昌国、高昌回鹘王国的都城，直接创造了辉煌的柏孜克里克石窟，在汉唐时期，也是重要的军事据点。
当年玄奘法师经过高昌国，与高昌国王结为兄弟，并在高昌故城讲法一月，并约定取得真经后，在高昌国讲法三年。后来玄奘归国，途经高昌故城，才发现高昌国已被唐朝所灭，高昌故城已为唐王朝的属地。
后来高昌回鹘兴起，以高昌故城为都城，使得柏孜克里克石窟建造达到了高峰，直到被蒙古所灭，这座城市才被人废弃，成为新疆最后放弃佛教信仰的地方。
高昌故城包括外城、内城和宫城三重城，城址内分布有大量宗教建筑遗址和宫殿遗址。西南部有一座全城最大的佛教寺院遗址，寺庙的山门、庭院、讲经堂、藏经楼、大殿、僧房、佛龛及佛塔等宗教建筑保存尚好。
城区北部保留有较高的城墙和建筑外墙，可以想象当年曾是恢宏城市建筑。
如果对古迹感兴趣，附近的台藏塔和阿斯塔那古墓也可以一去。
