开元寺始建于东魏兴和二年（540年），原名净观寺。隋朝改名解慧寺，唐开元年间更名为开元寺。
须弥塔，又称雁塔，始建于唐贞观十年（636年）。塔身建在高约1.5米的正方形砖砌台基上，塔平面为正方形，密檐九级，举高39.55米，塔身第一层较高，下部砌石陡板一周，各面两端均浮雕一尊雄劲有力的力士像。石腰线以上全部由青砖砌筑。正面辟石券门，门框刻以花瓶、花卉图案，门循浮雕二龙戏珠。须弥塔形式古朴，稳重端庄，虽经数次大修，仍保持明显的唐塔风格。
法船殿是开元寺的主殿，现仅存其基础遗址。法船殿位于中轴线末端，坐北面南，殿正中塑有法船，船上塑有“慈航普渡”的神像。法船象征着佛法智慧，比喻为拯救苦难海洋中的众生。
钟楼与须弥塔相对而立，这种布局是典型的唐代佛教寺院建筑布局，如今这种布局是我国的孤例。钟楼是一座平面呈正方形歇山顶式二层楼阁建筑，面阔进深皆为三间，高14米，砖木结构。一层正中有圆井，与二楼悬挂的钟口相对。钟楼始建于晚唐时期，是我国现存唯一的唐代钟楼，也是我国最古老的一座钟楼，具有极高的古建价值。钟楼上悬钟一口，挂于钟楼中心粗大木架上，钟高2.9米，口径1.56米，钟口厚15.5厘米。钟亦为唐代遗物。
赑屃是五代时期成德军节度使安重荣的纪功碑的碑座。长8.4米，宽3.2米，高2.6米，鼻孔直径0.21米，残重107吨。这个巨大的赑屃和残碑对研究唐至五代时期的藩镇割据历史具有重要价值，堪称“天下第一”。赑屃，又称霸下，是传说中的龙之第六子，形似龟，好负重。
开元寺在中国建筑史上占有重要地位，其建筑布局严谨，前为天王殿，东为钟楼，西为须弥塔，相对而立，后为法船殿。这种布局不仅展示了唐代佛教寺院建筑的典型特征，还反映了佛教建筑从以塔为中心向以殿阁为中心的过渡过程。
开元寺门票25，总体感觉地方不大，但是每一件遗存都能得到一个“最”字。25块钱，物超所值。
