化成寺，大家可能不认识，如果提到《西游记》中的剧情误入小雷音寺，大家是否就有印象了。没错，这集就是在化成寺拍的。
四周环山如城，是九华山的开山主寺，历史最悠久又是地藏菩萨道场，是九华的“总丛林”。始建于唐，至 德初年（公元756年）当地乡绅请新罗僧人金乔觉入居，贞元十年 （公元794年）金乔觉99岁圆寂后，僧众视为地藏菩萨化身，化城寺遂辟为地藏王道场。
东晋隆安五年（401年）， 僧人杯渡曾在此筑室为庵。 “化城”源出於《法华经》中的佛教故事。传说释迎牟尼与小徒下乡布道，忽为山险所阻，小徒饥渴交加，坐地不起。释迦牟尼手指前方说：“前有一城，速去化斋。”小徒顿为振奋。所谓城实乃佛祖点化而成。因化城寺地处高山平地，四面环山如城，故名之。化城寺位于九华街，坐落在芙蓉山下。迎面是一座圆形广场，广场中间有一个月牙形的莲池，名月牙池。
全国重点寺院。又名地藏寺。位于九华街盆地中心化城峰。东临东崖，南对芙蓉峰，西接神光岭，北倚白云山，四山环拱如城。明嘉靖王一槐《九华山志》载：“化城，天竺国佛场名也。今寺在山之西南，自麓陟旋而上数里至其处，峰峦环列，泉壑纡回，中旷而夷，类其国郭，故名。旧志云：晋隆安五年(401)天 竺僧杯渡始创寺，日“九华”唐郡守张严（岩）奏额始名‘化城’唐人费冠卿《九华山化城寺记》载，唐开元末有僧人檀号居此，寺额即日“化城”；至德初年，青 阳诸葛节等发现正在东岩石室苦修的新罗僧地藏，深为感动，于是买下檀公寺基，构筑台殿，以成琳宇，请地藏大师居之；建中初年，池州刺史张岩奏请朝廷移旧额 置于新寺，于是化城寺成为地藏大师传经布道的大伽蓝。贞元十年(794)大师圆寂．，被僧众视为地藏菩萨灵迹示现，从此九华山逐渐成为闻名海内外的地藏道场。
为当年地藏放生池。寺殿前后有四进，分门厅、大雄宝殿、后进和藏经楼。此四进随地势渐高，结构自然，门楹窗柃、斗拱梁柱和台阶基石均刻有精巧美观的图案。殿内有康熙御书“九华圣境”横匾和乾隆御书“芬陀普教”横匾。后殿首明代崇祯皇帝御书“为善最乐”横匾。初建于公元757年的原化城寺，早已荡然无存。现存寺庙的山门和藏经楼为十六世纪所建，而大雄宝殿和后厅为十九世纪重建。
这些建筑除四壁砖墙和瓦顶外，内部为木结构。柱、梁、檩、椽全部采用闩缝对榫、互相楔咬的传统方法，不用一颗钉子。门楣、斗拱和横梁上都镂刻着凤凰戏牡丹、狮子滚绣球，以及花草图案，施以重彩。尤其是大殿正中的藻井，层层迭进，九条木雕的金龙围着中心的硕大宝珠盘旋飞舞，祥云和瑞蝠穿插其间，令人叹为观止。今住持僧常明。
化城寺现已用作九华山广场文物博物馆。化城寺前的广场上有“娘娘塔”址，正中有一口井。关于娘娘塔有两种传说。出化城寺向南，可到旃檀林。后该寺历经维修改建，现存殿宇四进，庄严有序，最后一进为藏经楼，珍藏明版藏经6777卷，保存至今，十分珍贵。该寺面积3500平方米，是全国重点寺院。
建筑特点：为明末四进院落式民居建筑，前三进殿宇为清末修建，第四进藏经楼仍保持明代建筑风貌。寺背倚虎形山，门前有放生池和石板广场、娘娘塔。
佛教地位：全国重点寺院，九华山开山祖寺。现兼作九华山历史博物馆，存有历代文物。九华山许多大型佛事活动多在化城寺广场举办。 这是九华山地藏菩萨道场的开山祖寺，位于九华山的中心谷地，即今之九华街。此谷地南有芙蓉峰，北有白云山，东为东崖，西为神光岭，四山环围，俨如城池。
寺院 建于唐至德二年(757)，寺成，金地藏应请自石室迁来居住。不久后，上首僧胜谕进一步扩充寺域，增建台殿、山门、放生池、供经台等。
建中初(780)，唐德宗敕赐寺额名“化城寺”。明宣宗(1426—1435)、神宗(1573—1620)、清圣祖(1662—1722)、高宗(1736—1795)或颁藏经，或御书匾额，并赐金修葺。咸丰七年(1857)，除藏经楼外，寺宇皆毁于兵火。光绪年间(1875—1908)重建。
殿宇依山而建，由低向高递进，“丹素交彩，层层倚空”，十分壮观。今寺分四进院，除藏经楼外，余均清代光绪年间建筑。以前，藏经楼不仅收藏有经书、诏书、宸翰真本，而且有据说是地藏穿过的袈裟、高约五尺的毗卢佛铜像、定光佛铁像、数枚铜质方印、重约数百斤的铜质独角兽(地听)、刻有地藏菩萨像的紫黑色石碑等珍贵文物。 “文革”中，寺中佛像文物多被毁坏，今存者有古钟一口，重约二千余斤，藏经楼内又有白玉佛像、明版《涅般木经》、血写《华严经 》等。寺前广场上有一千年古塘，当是《九华山化成寺记》中所说的“相水攸涿者，为放生池”的放生池。
