漫步古城，远离繁华零陵古城，亦称永州古城，始建于公元前124年，有2100多年的历史，在湖南仅次于长沙，是湖南四大历史文化名城之一。
这里著名的古迹首推柳子庙，始建于北宋至和三年（1056年），为纪念唐宋八大家之一、曾任永州司马的柳宗元而建，谪居永州十年期间，他写了“永州八记”等秀丽游记，《三戒》《罴说》等著名寓言，《捕蛇者说》《童区寄传》等精美散文，《江雪》《渔翁》等佳作诗赋，还有体现唯物主义思想学的《天说》《封建论》等，文声远播、驰名天下。柳子庙内的《苏轼荔子碑》，原碑为唐朝韩愈撰文，宋苏轼书写的《罗池庙享神诗碑》，与河东柳宗元之德政，以一碑而集“韩诗苏书柳事”，世称为“三绝碑”。
其次，永州武庙是长江以南规模最大、最有地域特色的武庙，武庙内供奉关帝，所以也称关帝庙，曾见证明清时期当地誓师出征、军情会商、报捷等重要军事活动。其中主殿门前的青石龙柱四根，浮雕雄雌蟠龙，龙头硕大，张嘴含珠，势动欲腾，其中两雌龙怀抱小龙，小龙形态活泼天真，精美绝伦，是我国最大的青石龙柱遗迹，难得一见的古代雕刻艺术精品。
还有这里的霞客渡，原名黄叶古渡，是零陵五大古渡之一，是为纪念徐霞客曾在永州探幽访古而取。潇水在零陵城区与湘江汇合，然后浩浩荡荡地奔向潇湘大地，湘江是湖南的母亲河，潇湘的名字也是这样来的。
