新疆｜比莫高窟更早的克孜尔千佛洞?门票70元，需在“龟兹研究”gzh预约
⚠️现场由讲解员引导参观，每批宾客不超过10人；景区内有存包处，不得携带箱包液体等入窟
新疆是佛教随丝绸之路东传的第一站。石窟是佛教艺术的表现形式之一，新疆拥有中国年代最早、规模最大的石窟群，由西向东分布在疏勒地区（今喀什）、?龟兹地区（今库车、拜城）、焉耆地区（今焉耆）、高昌地区（今吐鲁番）。
龟兹石窟以克孜尔石窟（克孜尔千佛洞）为典型代表，它是中国开凿最早的石窟，大约建于公元3世纪（一说1世纪末），止于公元9世纪，是龟兹石窟中规模最大，保存壁画面积最多的一处石窟群。它与甘肃莫高窟、山西大同云冈石窟、河南洛阳龙门石窟并称为我国四大石窟。其独特的中心柱窟形制和菱格画法，在中国以外其它石窟中从未出现。
克孜尔石窟位于拜城县克孜尔乡东南七公里木扎提河北岸、却勒塔格山对面的断崖上。石窟总体走向呈东西向，绵延约三公里。在历史沧桑中，克孜尔石窟遭到自然和人为的破坏，残存雕塑凤毛麟角，新1窟内的泥塑彩绘涅槃佛像是目前新疆境内唯一的一躯。而数量最多、保存较好的壁画则成为克孜尔石窟最珍贵的遗存。
洞窟分为四个区域：谷西、谷内、谷东和后山。目前已发现的洞窟总数为349个，已编号的洞窟有236个，对外开放洞窟为谷西区的六个石窟，第27窟（多龛窟）、32窟（因缘故事“小儿散花供养佛、佛渡恶牛”等）、38窟（伎乐窟）、34窟（思惟日神窟）、10窟（僧房窟）、8窟（十六佩剑者窟）。1961年，克孜尔石窟被列为全国重点文物保护单位；2014年，克孜尔石窟被列为世界文化遗产名录。
克孜尔石窟前的鸠摩罗什像已成为景点标志性建筑。塑像身着贴身僧衣，为西域式“曹衣出水”状，头微倾俯视，双手无着，坐姿和莲花座都参考了石窟中思惟菩萨的姿势。这位东晋时代有着一半印度血统的龟兹人，在整个中国佛教史上举足轻重。
?史书记载龟兹地区佛塔庙千所，是新疆佛教遗迹数量最多的地方。龟兹石窟遍布全境（阿克苏地区库车、拜城、新和等县），其中：拜城县3处，即克孜尔石窟、台台尔石窟、温巴什石窟；库车县5处，即库木吐拉石窟、克孜尔尕哈石窟、森木塞姆石窟、玛扎伯哈石窟、阿艾石窟；新和县1处，即托乎拉克艾肯石窟。龟兹石窟为研究中外文化交流、佛教史、艺术史、建筑史等提供了珍贵的形象资料。
