小莲庄,又称为“刘园”,是清代南浔首富刘镛的私家园林,北侧紧邻风景如画的鹧鸪溪,西面则与著名的嘉业堂藏书楼隔河相望。小莲庄作为南浔古镇的重要景点,不仅是国家5A级旅游景区的一部分,也是感受江南古典园林魅力的绝佳地点。
小莲庄的建设始于清光绪十一年(1885年),经过刘家祖孙三代人长达40余年的精心营造,最终于1924年由刘镛的长孙刘承干完成。整个园林占地面积约为17399平方米(约27亩),其名称灵感来源于元代大书画家赵孟頫所建的莲花庄,寓意对文化的敬仰与传承。
园林布局严谨而富有变化,既有中国传统园林的曲折幽深,又有开阔大气的水面和精致的建筑群。夏季时分,小莲庄内的荷花池尤为引人注目,碧绿的荷叶与娇艳的荷花交相辉映,为游人提供了赏荷的绝佳场所。园内亭台楼阁、假山水榭错落有致,每一步都是一幅精致的画卷。
此外,小莲庄内还包含了刘家的家庙及义庄,反映了旧时江南富商家族的社会地位与文化追求。作为南浔“四象”之首刘镛的私家领地,小莲庄不仅是其家族荣耀的象征,也是研究晚清时期江南园林建筑风格与地方文化的重要实例。