唐宝历元年，白居易出任苏州刺史，当时苏州城内河道阻塞严重，水路交通极为不便，他为了苏州百姓的水陆交通畅行，主持开凿了一条东起阊门，西至虎丘的山塘河，并沿河筑堤，从根本上解决了水路交通问题。即现在的山塘街。白居易也被后人称为“山塘始祖”。因为他，才造就了山塘街的繁荣。
明清时期，京杭大运河是维系国家经济运转的大动脉，而地处大运河要冲的苏州依靠得天独厚的水运优势，雄踞全国商贸城市前列。苏州人有句老话，叫“金阊门银胥门”，形容的就是从前苏州城zui繁华的两个地方。阊门被称为天下大码头，“五方商贾，辐辏云集”，自然而然，阊门外虎丘山塘一带的会馆也zui为密集。有点类似上海的陆家嘴。去过山塘街后大家就会了解，因为山塘街的河流跟京杭运河是连通的，广东商人可以坐船一直到会馆门口。 交通便利，又处在商业繁华之地，我想这应该岭南会馆选在山塘街的原因，毕竟从那时至今，广东商人都是不差钱的
不知道大家逛到唐少傅白公祠的时候，能不能背出几首白居易的诗
