明清皇帝的寝宫—乾清宫故宫共住过明清24位皇帝，其中16位皇帝。自雍正皇帝移住养心殿以后,这里即作为皇帝召见廷臣、接见外藩属国陪臣和岁时受贺、举行宴筵的重要场所。
?1、“正大光明”匾：原来是顺治帝所书，康熙摹勒上石，原迹藏于故宫御书处，乾清宫悬挂的是乾隆摹拓的，后来嘉庆朝失火，又命人重新摹拓，现在所悬挂的应当是那个时候的。而且每年的冬至日，太阳光直射南回归线，在正午时分，故宫乾清宫内的正大光明匾额，会由西向东被阳光照亮，发出金色的光芒。
?2、秘密建储制： 在当时，皇子之间夺取皇位的明争暗斗相当激烈。为了缓和这种矛盾，雍正开始采取秘密建储的办法，即皇帝生前不公开立皇太子，而秘密写出所选皇位继承人的文书，一式二份，一份放在皇帝身边；一份封在“建储匣”内，放到“正大光明”匾的背后。皇帝死后，由顾命大臣共同取下“建储匣”，和皇帝秘藏在身边的一份对照验看，经核实后宣布皇位的继承人。乾隆、嘉庆、道光、咸丰四帝，都是按此制度登上宝座的。但由于咸丰皇帝只有一个儿子，同治和光绪皇帝没有儿子，这种秘密立储的办法才失去其意义。
?3、两侧的楹联：康熙皇帝亲笔写下"表正万邦，慎厥身修思永；弘敷五典，无轻民事惟难"两句对联，悬挂在殿堂的楹柱上。上联的意思是：皇帝是万邦国土正大光明的表率，皇权要达到长久稳固，需要不断的谨慎修身。下联的意思是：皇帝要向四海广泛传播伦理道德观念，对臣民的统治措施，万不可疏忽大意，须特别注意其中的关系。康熙的孙子乾隆皇帝也亲书一幅联句，挂在殿堂靠里边的楹柱上，联句为"克宽克仁，皇建其有极；惟精惟一，道积于厥躬"。其含义为：皇帝要成为正大光明的表率，就要建立一套制度和标准，宽容仁爱；皇帝要维护皇权尊严，就要对事物人物洞察秋毫。
?4、“壬寅宫变”：明代嘉靖时期乾清宫为两层复式结构，上下共设有二十七张床。据说当时皇帝在哪里就寝，近身的太监也不知。虽宫中防范很森严，但皇帝仍不能高枕无忧。嘉靖年间就发生了"壬寅宫变"，那时嘉靖皇帝对宫女最为苛刻，所以很多宫女都因此丧命。嘉靖二十一年十月，宫女杨金英等10余人，趁嘉靖皇帝熟睡后，想用黄绳勒住他的脖子，因为误将绳子打成了死结，没有把嘉靖皇帝勒死。后来皇后赶到，嘉靖皇帝才得以被解救。之后，嘉靖皇帝将杨金英等十人全部凌迟处死，并移居西苑，不敢返回紫禁城。因为这个案件发生在"壬寅"年，史称"壬寅宫变”
